国际大宗商品期货定价主要适用于可以进行标准化合约处理的大宗商品，但是如果不能对交易数量和质量以及交易时间作出标准化的规定，那么只能通过国际市场上的主要供需双方通过商业谈判来确定价格。

国际大宗商品期货定价主要有两种方式：

一种是通过期货市场首先确定大宗商品的期货合约价格，从而为大宗商品现货贸易提供价格基准。在这种方式下，期货市场成为大宗商品定价的关键。

另外一种是大宗商品主要的供需双方通过谈判来确定基准价格，在这种方式下，供需双方的市场结构、实力大小，甚至谈判技巧都会影响大宗商品的价格。

国际上大部分大宗商品如农产品、金属、能源产品都是通过期货市场进行定价的，不同类型的大宗商品逐渐形成了各个基于期货市场的定价中心。如铜、铝、铅、锡等金属的价格主要在伦敦金属交易所确定，大豆、玉米、小麦等农产品的价格主要在芝加哥商品交易所确定，原油等能源的价格主要在纽约商品交易所确定等等。

期货交易有助于大宗商品的价格发现，但也加剧了大宗商品的价格波动。期货市场参与交易的人数众多，集中了大量的市场供求信息，通过公开竞价取得的期货价格能够较为合理充分地反映未来一段时间内市场的供求关系以及价格预期走势，这有利于增加市场的透明度，提高资源的配置效率和交易效率。然而,由于期货交易的金融属性不断增加，投机因素在国际大宗商品定价中变得日益活跃，这加剧了国际大宗商品的价格波动。

期货定价主要适用于可以进行标准化合约处理的大宗商品，但是如果不能对交易数量和质量以及交易时间作出标准化的规定，那么只能通过国际市场上的主要供需双方通过商业谈判来确定价格。

与期货市场相比，谈判定价方式涉及的市场参与主体不多，更容易受到供需双方关系的影响，这方面最突出的案例就是国际铁矿石的定价。